Au commencement était le web.

La déclinaison française du site d’infos américain le Huffington Post est en ligne et  c’est un évènement à plus d’un titre.

 « Décollage réussi au Bourget », le titre barre la page d’accueil au-dessus d’une photo de François Hollande, une photo en grand, comme il se doit aujourd’hui sur les sites d’infos. Un sous-titre: Attention aux secousses. Premier article « #Bourget, le meeting vu de Twitter » comme nous le faisons parfois ici avec la politique belge. Et des renvois vers d’autres médias comme Rue89 et le Figaro.

Toute la recette du Huff Post est là. Un ton, un contenu, une ouverture qui le distinguent des versions web des médias traditionnels. Ici, on est parti d’une page, ou plutôt d’un écran blanc. D’où le succès de ce media en ligne fondé en 2005 par Ariana Huffington, une immigrée grecque devenue une figure de proue de la gauche médiatique américaine. Un succès couronné il y a un an par son rachat par le géant de l’internet AOL pour 245 millions d’Euros.

Et une nouvelle étape : le développement international. D’abord au Royaume-Unis et au Canada. Aujourd’hui en France. Le Québec suivra bientôt. C’est donc l’émergence d’un nouveau modèle de média qui combine à la fois la dimension internationale et des implantations nationales. Le Huffington Post français ne sera pas une traduction du site américain, mais un produit original ancré dans la réalité française.

D’où son association avec Le Monde et la désignation d’Anne Sinclair à sa tête. Le Monde trouve là le moyen de diversifier son offre sur le web, comme l’a fait récemment le Nouvel Obs en acquérant Rue89. La désignation d’Anne Sinclair est plus délicate. D’où la première sortie médiatique de l’épouse de DSK dans le magazine Elle la semaine dernière. Une tentative de solder les comptes avant un nouveau départ. Malgré l’écho dans la presse people, pas sûr que ça suffira. Le nouveau titre pourra-t-il traiter des suites des affaires DSK en toute impartialité ? A en croire les autres médias français, la question inquiète jusqu’aux journalistes du Monde, qui craignent de voir la polémique affecter la réputation de leur quotidien.

Quoiqu’il en soit, le Huffington Post a attiré d’autres signatures, comme l’ancienne ministre UMP Rachida Dati ou l’humoriste Nicolas Bedos. Et des collaborateurs bénévoles qui enrichissent l’offre du site. Outre-Atlantique, des voix se sont d’ailleurs élevées pour critiquer cette pratique qui consiste à ne pas rétribuer des contributeurs extérieurs, au nom de l’intégration des lecteurs dans le fonctionnement des médias. C’est une polémique embarrassante, surtout pour un média qui se veut progressiste.

Alors, décollage réussi pour le Huffington Post Made in France ? Ici aussi le sous-titre pourrait être : Attention aux secousses !

23.01.12 Retrouvez #mediaTIC dans Matin Première du lundi au vendredi à 08:30 #Matin1. Plus d’infos à découvrir sur MédiaTIC+ et sur Twitter @AlainGerlache